La MLS y el fútbol de Estados Unidos evoluciona y ha superado a México su archirrival en todos los niveles, incluso está exportando más jugadores a Europa, donde las exigencias son altas pero los norteamericanos se abren hueco en ambiente muy competitivo. Y al parecer el fútbol estadounidense quiere aprender más del viejo continente “sus secretos” y la forma de trabajo que ha hecho fuerte al balompié europeo.
La presencia alemana a nivel de jugadores, asistencia técnica e intercambio de tecnología y metodologías del deporte entre estadounidenses y bávaros es constante desde hace años.
Por ejemplo San José Earthquakes ha trabajado desde 2018 de la mano con la Federación Alemana de Fútbol donde el beneficio ha sido mutuo: los alemanes sacan provecho de la innovación tecnológica que Silicon Valley proporciona al equipo y los estadounidenses aprenden de la forma de trabajo y la estructura organizacional de fútbol alemán.
La presencia alemana en el fútbol estadounidense crece y puestos importantes de los clubes de la MLS están en manos de alemanes por ejemplo Lutz Pfannenstiel, es el actual director deportivo de St Louis City SC a donde llegó en el año 2020, que viene del Hoffenheim de la Bundesliga donde se desempeñó del 2010 al 2012 como director de relaciones internacionales y analista scout de equipo.
El equipo de St Louis City SC acapara titulares por su sorpresivo inicio de temporada: cinco victorias al hilo en su debut este 2023 en la MLS que lo posiciona en el primer lugar de la Conferencia Este con 15 puntos, y donde su delantero estrella, el brasileño João Klauss, acapara titulares con su racha goleadora; ya tiene 7 goles en cinco encuentros.
Otro alemán que se aventuró a cruzar el charco y llegar a Estados Unidos es Ernst Tanner, actual director deportivo del Philadephia Union, que también trabajó en Hoffenheim del 2009 al 2011. El ex jugador bávaro tiene este cargo desde 2018 en la MLS, bajo su liderazgo el equipo ha logrado récord de transferencias y mantiene sus gastos entre los más bajos de la Liga Profesional de fútbol estadounidense. Y a lo que hay que agregar que por primera vez el club llegó el año pasado a su primera final y logró ser campeón de la conferencia Este.
Durante la gestión deportiva de Tanner, el equipo de Philadelphia vendió a Mark McKenzie al KRC Genk de la primera división del fútbol de Bélgica, luego a Brenden Aaronson al RB Salzburg de Austria por una tarifa inicial de $6.5 millones, más complementos y que incluía bonos en el caso de una venta futura. Luego Aaronson fue comprado por Leeds United de la Premier League por un valor de $30 millones con el cual el equipo estadounidense ganó 5 millones más para sus arcas.
Más alianzas entre estadounidenses y alemanes
Mientras que LAFC firmó el pasado 15 de marzo un acuerdo con el Bayern Münich para la creación de una empresa conjunta llamada “Red & Gold Football” con sede en Alemania, donde cada club es dueño del 50 por ciento. El proyecto tiene el objetivo de formar jugadores para ambos equipos y alimentar con estos nuevos talentos a otros clubes.
“Estamos muy emocionados de trabajar junto con el FC Bayern para identificar y desarrollar jóvenes talentos en el sur de California y más allá, y creemos que esta relación brindará a los jugadores de todos nuestros sistemas la capacidad de maximizar su potencial y ver un camino claro hacia el fútbol del primer equipo”, dijo el copresidente y gerente general de LAFC, John Thorrington.
“El FC Bayern ampliará su promoción de jóvenes talentos con Los Ángeles Football Club. A nivel internacional, el fútbol se está desarrollando rápidamente, lo que también es evidente en el mercado de fichajes. Vemos esta asociación como una oportunidad para fortalecer al FC Bayern en la competición deportiva. con los mejores clubes de Europa y la Bundesliga. El hecho de que la Copa del Mundo de 2026 se desarrolle en gran parte en EE. UU., donde ya tenemos una oficina en Nueva York, hace que Los Ángeles sea aún más atractivo. Espero un impulso en calidad y jóvenes talento en la Major League Soccer, lo que tendrá un impacto positivo en nuestra asociación”, dijo Oliver Kahn, director ejecutivo y presidente de la junta directiva del FC Bayern.
FC Bayern Munich abrió su primera oficina internacional en la ciudad de Nueva York en el año 2014 para expandir su marca entre el mercado estadounidense y ayudar al crecimiento y promoción del fútbol en Estados Unidos.
A nivel de formación es indudable que la presencia de jóvenes jugadores estadounidenses en la Bundesliga es una ganancia para los clubes de la MLS y la selección de Estados Unidos a la fecha se tiene a estos jugadores de primer nivel en Alemania: Ricardo Pepi, Augsburg; Gio Reyna, Borussia Dortmund; Jordan Pefok, Union Berlin; Timothy Chandler, Eintracht Frankfurt; Joe Scally,Borussia Mönchengladbach; Justin Che, Hoffenheim; Paxten Aaronson,Eintracht Frankfurt; Kevin Paredes, Wolfsburg;John Brooks,Hoffenheim; Julian Green, Greuther Fürth; Lennard Maloney, Heidenheim; George Bello, Arminia Bielefeld; Terrence Boyd, Kaiserslautern; Timothy Tillman, Greuther Fürth, entre otros.
